<b>Características de la lixiviación de nitratos en las zonas de agricultura intensiva </b>

Resumen

El aumento de la concentración de nitrato (NO₃^-) en la agua de drenaje del subsuelo, y el aumento de la contaminación de las aguas subterráneas debido a la alta dosis de aplicación de fertilizantes nitrogenados, ocurren en casi todo el mundo. Lixiviación de NO₃^- en las zonas agrícolas se ve reforzada por las propiedades físicas de los suelos, por las prácticas agrícolas intensivas y la alta necesidad de agua para el riego. La concentración de nitrato en la agua es potencialmente perjudicial para el hombre y el medio ambiente. Entre los problemas más comúnmente observados pueden citarse a la disfunción de la glándula tiroides, la producción de nitrosaminas, que por lo general causa cáncer, y una disminución de la capacidad de lo sangre para transportar oxígeno, también conocido como metahemoglobinemia, y los impactos sobre las plantas y medio ambiente. El aumento de la lixiviación y riesgos asociados a los impactos de nitrato como contaminantes del suelo y el agua muestra la necesidad de un mayor cuidado en el manejo de la fertilización nitrogenada, debido a las enormes implicaciones para la vida humana y animal, además de cuestiones económicas y ambientales que intervienen. La investigación sobre la lixiviación de los nitratos ha permitido la generación de nuevas alternativas frente a la gestión agrícola para reducir los impactos de los sistemas intensivos de cultivo sobre la contaminación de los recursos hídricos, sin embargo, es necesario ampliar el conocimiento y la generación de nuevas tecnologías para su aplicación en las zonas de agricultura intensiva con el fin de una gestión más adecuada de lo nitrógeno en el sistema suelo-agua-planta.